『영원한 fire fighter를 꿈꾸며』

매서운 한파가 몰아치는 이 겨울, 12월이 참으로 차갑고 빠르게 느껴집니다. 소방관 생활 35년을 마무리하며 지나간 세월이 파노라마처럼 재연되는 것 같습니다.

강릉 학산에서 34개월간의 군생활을 마치고, 춘천 학사주점을 드나들고 공지천 스케이트장을 오가던 시절 육림극장에서 우연히 보게 된 영화 타워링이 내 삶을 통째로 바꿔놓을 줄은 진정 몰랐네요.

87층짜리 초고층건물 화재현장에 출동한 소방대장 스티브 맥퀸이 사장에게 모든 손님을 대피시킬 것을 명령하던 그 멋진 모습에 흠뻑 빠져 소방관 생활을 시작하게 되었습니다. 78년 3월 31일 첫 발령을 받고 근무지 속초로 가던 길에 처음 만난 동기들과의 어색함도 잊은 채 나눠준 군복을 입고 의기투합하여 근무하던 설악산파출소가 6개월이라는 짧은 시간 뒤에 소공원에서 철거되고 지금의 자리로 옮겨왔지요.

방호과에서 처음 경호근무를 하면서 유난히도 많았던 VIP행사가 생각납니다. 박정희, 전두환, 노태우, 최규하 대통령까지.. 수원 소방학교 교육에서 경호근무의 에피소드를 사례 발표했던 기억이 새록새록 떠오르네요.

철원군청으로 자리를 옮기고 처음으로 소방업무를 정착시키느라 너무나 힘들고 어려웠던 그 시절, 징계까지 받고 다시 국가직으로 속초로 가게 되었습니다.

소방위 승진시험을 준비하느라 1년여를 좋아하던 술도 멀리하고 숙직도 도맡아하며 몰두했던 시절, 떨어지면 후배들에게 얼굴을 어찌 보이겠냐며 두려움도 가슴속에 품어야했던 그 시절도 떠오르네요.

신설 삼척소방서 개서요원으로 보일러 굴뚝을 훈련탑으로 변신시키고 테니스장도 만들고 여러 직원들과 운명적으로 조우하며 승진하여 다시

속초로.. 개인채무 보증 건이 터지며 수난시대로 접어들어 그 시절엔 왜 그리 직원 징계 건이 많던지 가슴이 아팠습니다. 정착하여 안정을 취하기 시작할 무렵 강릉에서의 서, 과장 구속이라는 초유의 사태로 다시금 강릉과의 인연이 시작되었습니다. 구조대 발대식의 시범훈련 전국 생방송 도중 구조대원 추락으로 또다시 징계를 받았지만 구조대원 유격훈련, 긴급구조 119 촬영 등으로 참으로 열정적으로 일했던 시절이었습니다. 동해로 와서 주공아파트 훈련 중 참여했던 주부의 부상으로 또 징계, 같이 있던 간부진들과의 갈등, 배신감은 다 잊혀졌지만, 반대로 우정을 나누던 의리파들은 아직도 기억이 납니다. 또 다시 강릉, 원주에서 현장에서 현장으로 출동하던 그때는 왜 그렇게 화재가 많이 나는지 출동의 시절도 보냈습니다. 강릉, 속초에서는 태풍 루사와 매미 때문에 서 전체가 물에 잠기는 한심스런 사태도 지켜보며 본부로 태백으로 또다시 본부, 강릉, 속초, 현재까지 참 많이도 옮겨 다녔네요. 참으로 힘차고 정신없이 달려왔던 35년의 시간, 이제는 모든 걸 내려놓고 정든 여러분과 작별을 고하고자 합니다. 보내주셨던 우정과 의리 영원히 잊지 않겠습니다. 보고 싶은 얼굴들, 카톡에 많이많이 올려주세요. 기대되고 흥분되는 인생 제2막은 삼척 마달리에서 은퇴견 다빛과 함께 동반자로 살아가고자 합니다. 다른 한손엔 책을 절대 놓지 않을 것이구요.
	Good bye 친구들이여!! 김 기 성 드림